Kung Gustav III
Kronprins Gustav gifte sig med den danska prinsessan Sofia Magdalena 1766. De fick två söner, Gustav (IV) Adolf och Karl Gustav. Karl Gustav avled emellertid redan som barn.
Året efter att Gustav III hade blivit kung återtog han en del av makten genom en statskupp.
Kungen hade ett stort kulturintresse. År 1773 grundade han Kungliga Teatern, i ett led att upprätta en inhemsk opera- och teaterkultur. År 1786 skapade han Svenska Akademien och ombildade samtidigt Vitterhetsakademien, ursprungligen inrättad av hans mor Lovisa Ulrika.
Gustav III reformerade staten, men kritiken mot honom växte. I ett försök att stilla opinionen inledde han ett krig mot Ryssland. Kriget gick dåligt och ledde till en växande adelsopposition. Som svar på detta lyckades Gustav III – med hjälp av de tre lägre stånden – stärka sin makt och bli i stort sett enväldig. Detta fick dock motståndet mot honom att tillta och den 16 mars 1792 sköts han vid en maskeradbal på Operan i Stockholm.
Gustav III iklädd sin kröningsdräkt, målning av den svenske konstnären Alexander Roslin (1718–1793). Målningen hänger i Vita salongen på Gripsholms slott och ingår i Svenska statens porträttsamling. Foto: Nationalmuseum