Kung Karl XIV Johan

Den förste Bernadotte var son till Henri Bernadotte och Jeanne de Saint-Jean. 1798 vigdes Jean Baptiste med Désirée Clary i Sceaux-l'Unité och påföljande år föddes sonen Oskar (I).

År1810 när Jean Baptiste var 47 år gammal och marskalk av Frankrike, valdes han vid riksdagen i Örebro till svensk kronprins och antog kunganamnet Karl XIV Johan. Med sina militära meriter hoppades svenskarna att han skulle återerövra Finland från Ryssland.

Karl XIII led av dålig hälsa så Karl Johan kom i princip att styra landet efter han anlänt hit 1810.

Ett av skälen till att Karl Johan valdes till tronföljare var uppfattningen om att han hade en god relation med Napoleon – vilket inte var fallet. När Napoleon sedan ockuperade Svenska Pommern var brytningen ett faktum.

Med detta närmade han sig ”arvfienden” Ryssland. I april 1812 slöts i S:t Petersburg ett fördrag, enligt vilket Sverige skulle få Norge; därmed offrades Finland. År1814 slöts unionen mellan Sverige och Norge.

Karl XIV Johan genomförde moderniseringar av den svenska monarkin för att stärka dess ställning. Ett led i detta var att föra dialog med det medborgarsamhälle som började växa fram och på så sätt föra kungamakten närmare folket.

Karl XIV Johan som kronprins, porträtt från år 1811 av den franske konstnären François Gerard (1770–1837). Målningen finns att se i Bernadottegalleriet på Kungliga slottet. Foto: Alexis Daflos/Kungligaslotten.se